Vetenskapspedagogen

Plötsligt började en tupp spela precis utanför gömslet. Tjädern bröt skogens rogivande lugn där jag låg tyst i sovsäcken. Nu knäppte, kluckade och bullrade det när tjädertuppen spelade och flaxade omkring bara fyra meter från gömslet. Men det är inte bara tjädrarnas skog.

Råttor som har återfått rörlighet efter ryggmärgsskada har gett mig hopp. Även om evolutionsbiologi egentligen är mitt fält så är jag personligen engagerad i ryggmärgsskador. För femton år sedan bröt jag ryggen.

Det här är mitt försök att vända på missförstånd och vanföreställningar kring människans evolution. Evolutionsprocessen kan vara svår att förstå. Den är enkel, dum och har pågått under en ofantligt lång tid. Gå inte på de lättköpta men felaktiga förenklingarna. Se verkligheten i vitögat. Kommentera gärna här eller på twitter (@EmilNilsson).

Det här är mitt försök att vända på missförstånd och vanföreställningar kring människans evolution. Evolutionsprocessen kan vara svår att förstå. Den är enkel, dum och har pågått under en ofantligt lång tid. Gå inte på de lättköpta men felaktiga förenklingarna. Se verkligheten i vitögat. Kommentera gärna här eller på twitter (@EmilNilsson).

Det här visste du inte: den nordligaste regnskogen i hela världen finns i Norge. Och ja, det här handlar om att världen krymper för de skogslevande arterna, men det kommer en oväntad vändning i slutet som inte ens forskarna hade väntat sig.

I helgen har en polare hjälpt mig klyva ved. När vi stod där och klöv i tysthet ringde en granne och bad om hjälp. Tillsammans tog vi in en brygga som hade brutits sönder vid islossningen. Två timmar senare stod vi och klöv ved igen. Det är inte så konstigt att jag började tänka på samarbete, för utan hjälp hade vedklyvningen varit tråkig, gått långsamt och bryggan hade fortfarande guppat i Mälarens vårkalla vatten.

För två år sedan skrev jag ett inlägg om isbjörnar. Nya rön har nu visat att den slutsats som inte bara jag utan även forskare bakom tidigare studier har gjort är felaktig. Det intressanta är varför det blev fel, för det visar på inbyggda svagheter i en vanlig metod. Den slutsats som författarna till den nya studien gör är att det är viktigt att använda information från flera olika platser i arvsmassan när en arts släktskapshistoria ska undersökas.

För tolv år sedan fick två forskare nog av människans uppror mot naturen. Paul J. Crutzen, som fått nobelpris i kemi för sitt arbete med hur ozon bildas och bryts ner i atmosfären, och systemekologen Eugene F. Stoermer ville betona människans påverkan på jorden. De gav vår tid ett nytt namn, Antropocen, ”människans tidsålder”, men kommer vi människor kunna dominera jorden en hel tidsålder?

Vad finns det för likheter mellan Charles Bukowski och en bananfluga? Charles Bukowski var en amerikansk författare känd för sitt alkoholindränka leverne. Bananflugor är världens bäst undersökta organism. Nu har det visat sig att bananflugor, precis som Charles Bukowski och kanske flera av oss, vänder sig till spriten om de blir avfärdade efter att ha gjort en sexuell invit. Forskare har nu hittat den neuropeptid som kopplar ihop sex och sprit hos bananflugor – och kanske hos människor.

Vad vore våren utan blåsippor? Här i Uppsala står de i startgroparna, men länge söderut har de redan börjat blomma . Det är en av våra mest folkkära blommor och kanske är det just därför som deras vetenskapliga namn ställt till med så mycket bekymmer för amatörbotanister.