Vetenskapspedagogen

Vill du veta mer om hur livet bygger sig självt och varför kunskapen om det formligen exploderat de senaste åren? Det som tidigare var givna sanningar är inte alls lika självklara längre och själva vokabulären håller på att förändras. På Nobel Week Dialogue kommer nobelpristagare och andra experter att samlas för att diskutera vad den nya kunskapen betyder för samhället – och för dig. Min egen roll i det här är att försöka förklara vad den nya genetiken betyder och det här är mitt första försök. Ställ gärna frågor om något är oklart, jag ska svara efter bästa förmåga!

Hjälp! Ett av världens största mysterier är inte löst. Mysteriet handlar om hur själva livet en gång började på planeten jorden. Det finns idag gott om mer eller mindre välgrundade spekulationer om hur det gick till. Tiden när det måste ha skett blir allt mer snäv och olika ledtrådar gör att vi idag har en bättre utgångspunkt till att lösa mysteriet än någonsin tidigare. Mysteriet är så komplext att jag har delat upp det i två inlägg. I det här andra fortsätter jag med spekulationer om hur ärftlighet en gång uppstod.

Att nästan alla askar kommer att dö i askskottsjuka är inte bara en tragedi, det är också ett påtagligt exempel på evolution. Av våra träd är ask kanske det mest rotade i den skandinaviska historien, från vikingamytologins Yggdrasil till det småbrutna odlingslandskapet med hamlade askar som har en mer än tvåtusenårig historia. Nu slår inte askskottsjukan i blindo – de få askar som överlever är motståndskraftiga mot sjukdomen och det är en egenskap som de kan föra över till sin avkomma.

Vad skiljer en svartvit flugsnappare från en halsbandsflugsnappare? Att hitta svaren på vad det är som gör att nya arter uppstår och hur skillnaderna mellan arter upprätthålls är ett av den moderna biologins viktigaste vetenskapliga uppdrag. Genetikens tekniska revolution har gett biologin nya möjligheter och forskare från bland annat Uppsala universitet har påbörjat sökandet efter artbildningens genetiska mekanismer.

Kan människolika varelser ha planterat allt liv på jorden? Det här är en nördrecension av filmen Prometheus. Jag gräver i filmens mytologi och funderar över vad som är riktigt bra science fiction ur ett nördperspektiv. Spoilervarning!

Hjälp! Ett av världens största mysterier är inte löst. Mysteriet handlar om hur själva livet en gång började på planeten jorden. Det finns idag gott om mer eller mindre välgrundade spekulationer om hur det gick till. Tiden när det måste ha skett blir allt mer snäv och olika ledtrådar gör att vi idag har en bättre utgångspunkt till att lösa mysteriet än någonsin tidigare. Mysteriet är så komplext att jag delar upp det i två inlägg. I del ett försöker jag ringa in det vi vet idag och i del två (kommer snart) kommer jag att fortsätta med olika spekulationer om hur ärftlighet en gång uppstod.

Jag gillar Mattias Klum. Man kan inte annat än gilla någon som lyckas föra in naturvård på bästa sändningstid, rakt in i Svenssons lördagsmys. Att jag sedan inte tror att det väcker opinion är en annan sak. De flesta är nog både medvetna och oroade över alla miljöproblem och arter som försvinner, men gör ingenting. Jag tror att programmets exotiska upplägg gör att folk skjuter problemen från sig. Orangutangerna i Borneos regnskog är så mycket längre bort än Ojnareskogens kalksten. Hade det inte bränt till om programmet istället hade handlat om hotad natur i Sverige?

Att hitta de gener som bär instruktionen för att bygga upp proteiner har visat sig vara den lätta biten. Det är den andra delen, de andra 98 procenten av genomet, som är svår att förstå sig på. Nu har funktionen hos de andra delarna börjat kartläggas systematiskt. För de insatta har det varit känt ett tag nu, men för oss andra är det bara att inse att det vi tidigare lärt oss om hur genetik fungerar bara förklarar en liten del av hela bilden.

Imorse hoppade jag till när jag hörde en vetenskapsnyhet – på nyheterna! Det handlade om nya forskningsrön som borde förändra och nyansera hur vi ser på genetik.

Finns det levande döda? Du kanske avfärdar allt som finns i zombiefilmerna som påhitt, men som så ofta överträffar naturen den mänskliga fantasin. Tidigare har jag skrivit om parasitsteklar, sugmaskar, leverflundror, encelliga parasiter och virus som försätter sina värddjur i ett zombieliknande tillstånd. Vi människor är potentiella värddjur som har en hel mångfald av organismer som väntar på att få ta sig in i våra kroppar för att utnyttja oss till sin egen reproduktion. I en otrolig variation av olika organismgrupper finns det parasiter som väntar på att få ta över ett oskyldigt offer – till och med hos svamparna, för om du var en myra ska du akta dig från att få i dig svampsporer från marken.